在Key West返回邁阿密Miami的路上，我的副駕駛轉過身來對我說：“你知道，韓國人深諳其道。”他指的是起亞Kia的崛起歷程，不僅說它本身就是一家舉足輕重的汽車製造商，而且它如何能夠預測、並給予消費者所需要的東西。

我們在這裡測試的2011年Optima就是一個最佳的事例。儘管從外觀上看它被歸類為一款中型房車，但從車內看政府卻認為它屬於大型汽車。但新款Optima卻並沒有犧牲尾箱空間來換取後排座椅的更大腿部空間，它具有本人在該定位市場所見到的最大車尾箱之一。

他們深諳其道的另一個領域是在動力傳輸系統方面。

不知何故，他們必定早已預見到我在撰寫本文時汽油價格會上漲到每公升$1.30。你在新款Optima車上找不到一台V6引擎、甚至也看不到大口徑的4汽缸引擎。

他們裝配的是2.4公升或2.0公升直列4汽缸引擎，採用了各方面都領先的技術。兩者都是帶有汽油直接噴注（GDI）裝置的可變動氣閥雙凸輪。

2.4公升引擎能產生200匹馬力和186磅呎的扭力，比Magentis上的2.7公升V6引擎的還要大，後者是會被這新引擎所取代的。2.0公升引擎就排氣量而論不算大，但就功率而論可謂巨大，能發出274匹的馬力和異乎尋常的269磅呎的扭力，這要歸功於其雙渦流渦輪增壓器。所有這種扭力都在每分鐘1,750轉的低轉速時得到的，而且使用的還是普通級汽油。

Kia早就採用了汽油直接噴注技術，因為它能產生更大的功率、同時使用較少的燃油，皆因汽油/空氣混合可在這裡被更精確的控制。

2.4公升引擎市區和高速公路每百公里的額定耗油為8.6和5.7公升（每加侖32和49英哩），而2.0公升引擎則為9.1和5.7公升（每加侖31和49英哩）。

除了基礎車型之外，所有Optima都裝配了一個6速Steptronic自動波箱，並在軚盤置有一個“Eco”（生態）按鈕。當按下時，它撫平了油門反應和換檔點、以便得到更佳公里數。

我難以相信，使用Eco掣後以每小時55英哩的速度開車，2.0公升引擎顯示每百公里的平均耗油為7.4公升、即每加侖38英哩。僅在5年前，這種耗油量在任何渦輪增壓的車上都是無法做到的。

韓國人深諳其道的第3個領域是外觀。他們明白人們需要的是經濟實惠、燃油高效的汽車、但卻再不能看上去像一件舊肥皂那樣單調無趣。

恐怕本人是屬於追捧Peter Schreyer的那些記者中的一員。這種追捧讓他仿佛變成了將Kia從設計荒野中引領出來的外觀救世主，但事實勝於雄辯。

Kia的首席設計師Schreyer是在韓國、德國和美國都有設計研究室的一支龐大團隊的負責人，而他團隊的成員之一是位於加州Irvine外觀設計室的內籠設計經理Enrique Giner。

Giner出席了在邁阿密舉辦的Optima新聞推介會。其間，他解釋了如今聞名天下的“虎口(tiger mouth)”前格柵主題和整體造型特徵是如何不斷地演變發展，以使自己不至於陳腐過時或一成不變。

一個例子是從前車燈起然後往後拱高、在腰線處高走的性格線條。首見於當前的Sportage車型，它在Optima上更為明顯。Giner評論道，“這是我們投入了大量時間的成果。”

最近，新Optima榮膺了由國際設計師組成的一個評審團頒發的聲名顯赫的Red Dot （“紅點”）獎。該獎項被認為是風格和功能的Oscar (“奧斯卡獎”)。

Giner的團隊負責內籠。由於大量使用了軟觸材料，它在外觀和手感上遠勝以往的Kia內籠。門板和錶板上的“法式縫紉”為其增添了幾分優雅。
如前所述，2011年Optima是一款大轎車，其長軸距造就了一種考究的乘坐感，在高速公路和長途旅行時尤感愜意。

然而，此轎車同時也操控自如。如果你選擇名為SX的渦輪增壓版本，那麼就會配備一個更為堅韌的懸掛，能夠讓Optima從一款家庭汽車搖身一變成為類似一輛跑房的東西。

Kia讓我們在Homestead-Miami Speedway跑場的賽道上任意馳騁，開的是我們前往賽道所駕駛的相同轎車，而不是特為比賽而備的那些輪胎經過削薄、懸掛經過改造的專門賽車。

在1.5英哩傾斜的橢圓賽道的高堤上，這款SX風馳電掣、順暢如絲，即使裝載了4名乘客在轉向操作時也遊刃有餘。 後來輪到我獨自駕駛之際，我給SX添油加料，此時它那269磅呎的扭力真正開始發威。 在從橢圓賽道上行駛下來時，煞制依照我所實施的壓力平順地進行咬合。

想要疾馳過apex彎尖輕而易舉，但如果以任何速度從彎角中轉出來、只要帶有轉向角度的任何速度都會引發防滑控制的介入、將我減慢到蝸牛的步調。我有想過把它關掉，但轉念想到，按照設定原樣駕駛這款轎車才是更真實的測試方法。

無論是渦輪增壓、還是非渦輪增壓版本，Optima都能遂你意願地進行轉向，儘管我感覺在高速公路的動力轉向手感偏重。在賽道之上情況則不同，感覺恰到好處。

但總體而言，兩款Optima在行車和操控上都感覺就像是它是在歐洲、而不是在韓國製造的。

基礎款LX的價格從$21,995起，它是唯一裝配了手動波箱的車型，在此情況下為一個6速。 LX上的標準配備設備齊全，有電鎖/電門/電窗、冷氣、藍牙接駁裝置和現存所有的駕駛者和乘客安全設備，包括電子穩定控制和斜坡起動輔助Hill Start Assist裝置。

帶有Eco的LX Auto和LX+的起價分別為$24,195和$25,595。 接下來是EX（$26,695）、EX+（$28,095）、EX Luxury（$30,595）和EX Luxury Navi（$32,095），它們逐漸提升了設備的水平。 最後，SX的起價為$33,695。

憑藉其出類拔萃的外觀和節儉的汽油消耗，這款2011年Optima確實身體力行著Kia的口號：“製造驚喜的能力(Power to Surprise)”。

2011 KIA OPTIMA
價格LX, 21,995；LX自動波，$24,195；LX+，$25,595；EX，$26,695；EX+，$28,095；EX Luxury，$30,595；EX Luxury Navi，$32,095；SX Turbo，$33,695
動力系統 前置引擎，前輪驅動
引擎 2.4公升DOHC直列4汽缸（200匹、168磅呎）；2.0公升DOHC直列4汽缸渦輪增壓（274匹、269磅呎）
燃油經濟性 2.4公升，8.6/5.7公升/100公里（32/49英哩/加侖）市區/高速公路；2.0公升，9.1/5.7公升/100公里（31/49英哩/加侖）市區/高速公路